急性支气管炎发作时，不少人除了咳嗽咳痰，还会觉得胸口发闷、呼吸不够用。这种感觉让人心里发慌，担心是不是病情加重了。陈创荣医生在聊到这个症状时，给出的解释很直接：急性支气管炎确实可能引起胸闷气短，但它背后的机制需要搞清楚，才能判断是否需要格外警惕。

　　支气管黏膜发炎后，气道壁充血水肿，管腔变窄，气流通过时的阻力增大。就像水管内壁结了一层水垢，水流自然不畅。当炎症波及到细支气管，或者患者本身气道就比较敏感，支气管平滑肌会发生痉挛，进一步加重气道狭窄。这时候吸气还能勉强应付，呼气却变得费力，胸腔里总有排不空的憋闷感。

　　咳嗽本身也会消耗体力、影响呼吸节奏。剧烈频繁的咳嗽让呼吸肌疲劳，膈肌上下移动幅度减小，每次呼吸的气体交换量下降。宏韵中医陈创荣在讲解这类表现时提到，从中医角度看，这属于"肺气壅滞"——外邪袭肺，肺失宣降，气机升降出入受阻，人就会觉得胸闷气短。痰多的时候，痰湿阻滞气道，像塞了一团棉花，呼吸更加不顺畅。

　　多数情况下，这种胸闷气短是暂时的，随着炎症消退、痰液排出，症状会逐渐缓解。但如果气短持续加重，甚至在安静休息时也觉得喘不上气，或者出现口唇发紫、说话断句的情况，就不能再当作普通支气管炎来处理了。