慢阻肺在中医里常被归纳为“肺胀”或“喘证”的范畴，许多患者深受咳嗽、咳痰、气喘的困扰，且每遇天气变化便急性加重。宏韵中医罗胜医生指出，从发病机理来看，这一疾病并非仅仅局限在肺部的病变，其根本原因往往与肺、脾、肾三脏的功能失调密切相关，是本虚标实的典型表现。

　　肺为娇脏，主气司呼吸，且不耐寒热。当外感六淫之邪反复侵袭，或者长期吸烟吸入有毒烟尘，最先受损的便是肺气。肺气受伤，宣降失常，体内的津液无法正常输布，便会聚集成痰，阻塞气道。这是慢阻肺早期表现的主要原因。若病情迁延不愈，肺病及脾，子盗母气，导致脾气虚弱。脾主运化，为生痰之源，脾虚则水湿内停，酿湿成痰，痰液上渍于肺，使得痰量增多且更加黏稠，咳之不尽。这也是很多慢阻肺患者虽用消炎药，却始终感觉嗓子里有痰排不净的内在因素。

　　随着病程的进一步延长，病位会深入到肾。肾主纳气，为气之根。呼吸虽然由肺主宰，但吸入的气必须下归于肾，由肾气摄纳，呼吸才能深沉、平稳。当肾气亏虚，摄纳无权时，就会出现呼多吸少、动则气喘的症状，这也是疾病进入中晚期表现出的严重状态。此外，气虚无力推动血液运行，导致血脉瘀阻，痰瘀互结于肺络，使得肺气胀满，胸廓隆起，进一步加重了气道的阻塞。因此，慢阻肺的形成是脏腑功能逐渐衰退的过程，治疗和调理必须着眼于补益肺脾肾，化痰祛瘀，才能从根本上控制病情。