慢性支气管炎反复发作，气道长期处在炎症状态，最直接的走向就是慢性阻塞性肺疾病。气管壁逐渐增厚，管腔变窄，肺泡弹性下降，空气进出不再顺畅。患者会明显感觉气不够用，走几步路就喘，说话不能连贯，甚至坐着不动也觉得胸口压着石头。中医认为这是久病肺虚，痰浊潴留，每次急性发作都像在耗损肺的宣发肃降功能，久而久之，肺叶张合无力，形成“肺胀”。

　　除了气道本身，心脏也容易受累。长期缺氧会让肺动脉压力升高，右心室为了泵血需要更用力收缩，日子一长，右心室壁增厚，功能下降，发展成慢性肺源性心脏病。这时候不仅咳喘加重，还可能出现下肢浮肿、嘴唇发紫、颈部静脉充盈等表现。在中医看来，这属于“心悸”“水肿”范畴，病位已从肺累及到心，阳气虚衰，水液代谢失调。

　　宏韵中医罗胜在临床观察中发现，不少患者到了这个阶段，稍微受凉或劳累就症状反复。夜间躺下咳嗽加剧，需要垫高枕头才能勉强入睡，这也是心肺功能下降的信号。日常生活中，减少油烟刺激，雾霾天紧闭门窗，坚持腹式呼吸锻炼，能在一定程度上延缓病程进展。